五百万石 (ごひゃくまんごく) は、新潟県で誕生した酒造好適米です。山田錦・美山錦と並ぶ日本三大酒米の一つとして知られ、淡麗辛口の日本酒を支える代表的な酒米として全国で広く利用されています。
日本酒には、味わいを大きく左右する「酒米」が存在します。その中でも、新潟の酒造りを語るうえで欠かせないのが五百万石です。久保田や八海山、越乃寒梅など、有名銘柄の多くで使用されています。編集部が、SIPORY 編集部が五百万石の特徴や歴史、代表銘柄について解説します。
五百万石とは？
五百万石は、1957年に新潟県で誕生した酒造好適米です。
日本三大酒米の一つ
一般的に山田錦・五百万石・美山錦が三大酒米と呼ばれています。
淡麗辛口の代表格
新潟酒の特徴である「淡麗辛口」を支える酒米として有名です。
→ 酒米完全ガイド
五百万石の基本データ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 品種登録 | 1957年 |
| 発祥地 | 新潟県 |
| 主産地 | 新潟・福井・富山 |
| 系統 | 菊水 × 新200号 |
| 特徴 | 淡麗・軽快 |
| 心白 | 大きい |
名前の由来
新潟県の米生産量が500万石を突破したことを記念して名付けられました。
五百万石の特徴
酒米として高い評価を受けています。
心白が大きい
麹菌が入りやすい構造です。
溶けにくい
発酵中に米が溶け過ぎません。
軽快な酒質
すっきりとした味わいになります。
山田錦との違い
比較されることが多い酒米です。
| 項目 | 五百万石 | 山田錦 |
|---|---|---|
| 味わい | 淡麗 | 芳醇 |
| 産地 | 新潟中心 | 兵庫中心 |
| 酒質 | 軽快 | バランス型 |
| 特徴 | キレが良い | 旨味が豊富 |
すっきり飲みたい人は五百万石。バランス重視なら山田錦。
→ 山田錦とは？
美山錦との違い
東日本を代表する酒米同士です。
| 項目 | 五百万石 | 美山錦 |
|---|---|---|
| 香り | 控えめ | 華やか |
| 味わい | シャープ | やや柔らかい |
| 主産地 | 新潟 | 長野 |
→ 美山錦とは？
なぜ新潟で広まったのか
新潟の気候と相性が良かったためです。
冷涼な環境
栽培に適しています。
淡麗辛口文化
地域の酒質と一致。
高い収量
農家からも支持されました。
五百万石を使う代表銘柄
全国に数多く存在します。
久保田
新潟を代表する銘柄。
→ 久保田とは？
八海山
全国的人気を誇ります。
→ 八海山とは？
越乃寒梅
淡麗辛口の象徴。
→ 越乃寒梅とは？
麒麟山
五百万石を活かした酒造りで有名。
五百万石と新潟県の関係
新潟県を代表する酒米です。新潟県は全国有数の酒どころで、多くの新潟銘柄が採用しており、淡麗辛口文化を形成しています。
五百万石が向いている日本酒
特定名称酒でも広く使われます。
→ 純米酒とは？
→ 吟醸酒とは？
→ 本醸造とは？
編集部コメント
- 初心者: ◎
- 食中酒好き: ◎
- 辛口好き: ◎
日本酒を初めて選ぶなら、五百万石を使用した新潟の銘柄は非常におすすめです。派手さよりも、飲み飽きしない魅力があります。
Q&A
五百万石とは何ですか？
新潟県で誕生した代表的な酒造好適米です。
五百万石は三大酒米ですか？
一般的に山田錦・五百万石・美山錦が三大酒米とされています。
どんな味になりますか？
淡麗でキレの良い酒質になりやすいです。
有名銘柄はありますか？
久保田、八海山、越乃寒梅などがあります。
出典・参考
- 農林水産省
- 新潟県農林水産部
- 酒類総合研究所
- JA全農にいがた
- 日本酒造組合中央会
もっと知りたい方へ
ラベルでの見分け方
五百万石を使った日本酒は、ラベルの原料米欄に「五百万石」と表記されていることが多くあります。同じ銘柄でも山田錦仕込みと五百万石仕込みで味の印象は変わるため、飲み比べてみると酒米ごとの個性がよく分かります。淡麗でキレのある方向が好みなら、五百万石表記を目印に選んでみてください。
結論
五百万石は新潟県で誕生した日本を代表する酒米です。山田錦、美山錦と並ぶ三大酒米の一つとして知られ、淡麗辛口の酒質を生み出す特徴があります。久保田や八海山、越乃寒梅など数多くの人気銘柄で使用されており、日本酒初心者にも親しみやすい酒米といえるでしょう。